本片讲述的是八路军文艺工作者顾青来到陕北黄土高原，看到一支送亲的队伍，却发现新娘竟是一个十二三岁的女娃娃。顾青结识了当地出色的民歌手翠巧，并在翠巧暂住。顾青向她谈起了白天所见的童婚，进而谈到延安种种新气象，使翠巧受到触动。双方经过进一步的了解，使使翠巧心里发生了翻天覆地的变化，但善良、忠厚却又贫穷、愚昧的翠巧爹...却要女儿按旧习俗在四月里出嫁完婚。顾青走了，但翻过一座山梁后却惊奇地看到翠巧正坐在顶上等他。翠巧说出了想随顾大哥去延安的心愿，但顾青需要先回去请示上级。翠巧嘹亮、甜美的歌声使远去的顾青流下了眼泪。翠巧终于还是要出嫁，但她却毅然逃了出来，将为顾大哥做的鞋垫交给弟弟，连夜东渡黄河而去。六月里，顾青又来到这里，遇到翠巧的弟弟，并看到了那双鞋垫。他奔到河边，看着黄河水缓缓向东流去……
